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¿Por qué duele la menstruación?

Hola, amigos del microscópio

El dolor menstrual, también conocido como dismenorrea, puede variar significativamente entre las mujeres, y para algunas, puede ser especialmente intenso (y yo por suerte o desgracia pertenezco al club de mujeres que sufren en estos días).

Hay varias razones por las cuales la menstruación puede causar mucho dolor, incluyendo:

⇝ A nivel Anatómico y fisiológico:

1. Prostaglandinas: durante la menstruación, el cuerpo produce sustancias químicas llamadas prostaglandinas, que hacen que el útero se contraiga para expulsar su revestimiento. Niveles altos de prostaglandinas pueden causar contracciones uterinas más fuertes, lo que puede estar asociado con más dolor y calambres.

2. Endometriosis: es una condición en la que el tejido que normalmente reviste el interior del útero crece fuera de este. Esto puede causar dolor menstrual severo, ya que el tejido fuera del útero responde a los ciclos menstruales de la misma manera que el tejido dentro del útero, incluyendo engrosamiento, descomposición y sangrado con cada ciclo menstrual.

3. Fibromas uterinos: son tumores benignos que crecen en el útero y pueden causar dolor y calambres menstruales más intensos.

4. Adenomiosis: es una condición en la que el tejido endometrial crece dentro de los músculos del útero, causando dolor, calambres fuertes y menstruaciones abundantes.

5. Dispositivos intrauterinos (DIU): algunas mujeres experimentan calambres más intensos después de la inserción de un DIU, especialmente durante los primeros meses después de la colocación.

6. Condiciones inflamatorias pélvicas: enfermedades como la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) pueden causar dolor durante la menstruación debido a la inflamación y la infección de los órganos reproductivos.

7. Síndrome de ovario poliquístico (SOP): es un trastorno hormonal que puede causar periodos menstruales irregulares, quistes en los ovarios, y niveles elevados de hormonas masculinas (andrógenos), lo que puede resultar en síntomas como hirsutismo (crecimiento excesivo de vello) y acné. Aunque el dolor severo no es el síntoma más común del SOP, las irregularidades menstruales pueden provocar menstruaciones dolorosas.

8. Otros factores: el estrés, cambios en el peso corporal, y ciertos hábitos de vida también pueden influir en la intensidad del dolor menstrual.

https://www.reproduccionasistida.org/dolor-en-la-menstruacion/

⇝ A nivel menstrual:

1. Desprendimiento del endometrio: el proceso de menstruación implica el desprendimiento del revestimiento del útero. Este proceso está regulado por cambios hormonales en el cuerpo. Si no ocurre la fecundación, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen, lo que señala al cuerpo para que comience a deshacerse del revestimiento uterino. Este desprendimiento, junto con las contracciones uterinas para expulsar el tejido, puede causar dolor.

2. Inflamación: La liberación de prostaglandinas y otras sustancias químicas durante la menstruación no solo causa contracciones sino también inflamación, lo que puede contribuir al dolor.

▶ Mecanismos del dolor menstrual

• Contracciones Uterinas: como se mencionó, las prostaglandinas desempeñan un papel crucial en las contracciones uterinas durante la menstruación. Estas contracciones pueden ser tan intensas que el flujo de sangre al útero se reduce temporalmente, privando a los tejidos de oxígeno (hipoxia), lo que puede causar dolor.

Entonces , ¿Cuáles son los factores que aumentan el riesgo de este dolor?

྾ Edad joven y menarquia temprana: las mujeres más jóvenes o aquellas que comenzaron a menstruar a una edad temprana tienden a experimentar calambres más intensos.

྾ Sangrado menstrual abundante (menorragia): un flujo menstrual pesado puede estar asociado con calambres más fuertes.

྾ Nunca haber dado a luz: las mujeres que no han tenido hijos pueden experimentar calambres más intensos.

▶ Tratamientos

྾ Medicamentos Antiinflamatorios No Esteroideos (AINEs): fármacos como el ibuprofeno y el naproxeno pueden ser efectivos para aliviar el dolor menstrual porque reducen la producción de prostaglandinas.

྾ Terapia Hormonal: los anticonceptivos hormonales, como la píldora anticonceptiva, el parche, el anillo vaginal o los dispositivos intrauterinos liberadores de hormonas, pueden ayudar a aliviar el dolor menstrual al regular o suprimir la ovulación y reducir la severidad de las contracciones uterinas.

྾ Cambios en el estilo de vida: ejercicios regulares, una dieta equilibrada, mantener un peso saludable, y técnicas de relajación pueden ayudar a reducir la severidad del dolor menstrual. El calor, como una almohadilla térmica aplicada en el abdomen, también puede aliviar los calambres.

྾ Suplementos y remedios herbales: algunas mujeres encuentran alivio en suplementos como el magnesio, vitamina B1, omega-3, y ciertos remedios herbales, aunque es importante consultar a un médico antes de iniciar cualquier suplemento.

྾ Acupuntura y Acupresión: Algunos estudios sugieren que estas prácticas pueden ser efectivas para aliviar el dolor menstrual.

La acupuntura y la acupresión son técnicas terapéuticas derivadas de la medicina tradicional china, ambas utilizadas para estimular puntos específicos del cuerpo con el objetivo de aliviar diversos problemas de salud y promover el bienestar.

✷ Acupuntura

• Método: implica la inserción de agujas delgadas y estériles a través de la piel en puntos específicos del cuerpo. Estas agujas se insertan a diferentes profundidades, dependiendo del efecto terapéutico deseado.

• Objetivo: Busca restaurar el flujo de energía vital (Qi) en el cuerpo, desbloqueando los canales energéticos conocidos como meridianos.

• Práctica: Debe ser realizada por un profesional calificado y licenciado, ya que implica riesgos si se hace incorrectamente, como infecciones o lesiones.

• Aplicaciones: Se utiliza para tratar una amplia variedad de condiciones, incluyendo dolor crónico, ansiedad, artritis, migrañas, insomnio, trastornos digestivos, entre otros.

✷ Acupresión

• Método: se aplica presión con los dedos, manos, codos o con dispositivos especiales en los mismos puntos energéticos utilizados en acupuntura, pero sin usar agujas.

• Objetivo: al igual que en acupuntura, se busca mejorar el flujo del Qi y aliviar tensiones en el cuerpo, pero se considera una técnica menos invasiva.

• Práctica: puede ser realizada por uno mismo o por un terapeuta, no requiere de una formación tan especializada como la acupuntura. Es considerada más accesible y con menos riesgos asociados.

• Aplicaciones: se usa para tratar problemas similares a los de la acupuntura, como el alivio del dolor, el estrés y las tensiones musculares, aunque puede ser menos efectiva en casos de condiciones más serias o profundas.

Ambas técnicas son complementarias entre sí y pueden utilizarse como parte de un enfoque integral para el manejo del dolor y la mejora de la salud general. La elección entre una y otra dependerá de las preferencias personales, la accesibilidad a profesionales calificados y la disposición a someterse a tratamientos con agujas.

྾ Cirugía: en casos de condiciones subyacentes como la endometriosis o los fibromas, la cirugía puede ser necesaria para aliviar el dolor.

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▶ Consulta médica

Es crucial consultar a un médico si el dolor menstrual es severo, si los síntomas cambian repentinamente, o si los tratamientos habituales no proporcionan alivio. Un profesional de la salud puede realizar una evaluación completa, que puede incluir exámenes físicos, ecografías, o laparoscopias, para diagnosticar correctamente cualquier condición subyacente y recomendar el tratamiento más adecuado.

El manejo del dolor menstrual es un proceso que puede requerir ajustes y evaluaciones continuas para encontrar la estrategia más efectiva para cada individuo.

▶ Pruebas de laboratorio

Para determinar la causa subyacente del dolor menstrual severo, un profesional de la salud puede recomendar varias pruebas de laboratorio y exámenes diagnósticos. Estas pruebas ayudan a descartar o confirmar posibles condiciones médicas que podrían estar provocando la dismenorrea. Aquí tienes una lista de las pruebas más comunes:

⇝ Análisis de sangre

• Hormonas reproductivas: para evaluar los niveles de hormonas como estrógeno, progesterona, hormona folículo estimulante (FSH), hormona luteinizante (LH), y otras que pueden afectar la menstruación.

• Perfil tiroideo: para descartar problemas de tiroides, que pueden influir en los ciclos menstruales.

• Marcadores de inflamación: como la proteína C reactiva (PCR), que puede indicar procesos inflamatorios en el cuerpo.

⇝ Ecografía pélvica

Utiliza ondas sonoras para crear imágenes de los órganos reproductivos internos (útero, ovarios, y trompas de Falopio), ayudando a identificar quistes, fibromas, y otras anomalías estructurales.

⇝ Resonancia magnética (RM)

Proporciona imágenes detalladas de los órganos y tejidos dentro de la pelvis. Es particularmente útil para diagnosticar endometriosis y adenomiosis.

⇝ Laparoscopia

Es un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo que permite al médico ver directamente dentro del abdomen y la pelvis. Es el estándar de oro para diagnosticar la endometriosis.

⇝Histeroscopia

Permite examinar el interior del útero para buscar anormalidades uterinas como fibromas, pólipos, o anomalías estructurales.

⇝Pruebas de infecciones

• Cultivos y pruebas de enfermedades de transmisión sexual (ETS): para descartar infecciones que puedan causar dolor pélvico, como clamidia o gonorrea.

• Análisis de orina: para identificar infecciones del tracto urinario.

Estas pruebas no solo ayudan a encontrar la causa del dolor menstrual sino también a guiar el tratamiento más adecuado. Es importante que cualquier prueba se realice bajo la recomendación y supervisión de un profesional de la salud.

Así, para concluir, el dolor menstrual, un síntoma comúnmente experimentado por mujeres en edad reproductiva, puede variar desde leve hasta severo, afectando significativamente la calidad de vida. Sus causas abarcan desde procesos naturales del cuerpo, como contracciones uterinas y niveles altos de prostaglandinas, hasta condiciones médicas subyacentes, incluyendo endometriosis, fibromas uterinos, adenomiosis, enfermedad inflamatoria pélvica y síndrome de ovario poliquístico. La identificación correcta de la causa es esencial para un tratamiento efectivo, que puede oscilar entre manejo del dolor, terapias hormonales, y en algunos casos, intervención quirúrgica. Es crucial que las mujeres que experimentan dolor menstrual severo busquen atención médica para evaluar su condición y explorar las opciones de tratamiento disponibles, permitiéndoles así mejorar su bienestar y calidad de vida.